De fleste av dagens yngre o-løpere - særlig de utenfor Kristiansands-området - har sikkert lurt på hvorfor løpet bærer Erik Balchens navn. Her får du kortversjonen av historien om den fremragende Erik - som dessverre forlot oss så altfor tidlig.
Erik Balchens Minneløp i 2015 var det 18. i rekken. Alle år selvfølgelig også arrangert av Eriks tradisjonsrike Kristiansandsklubb Oddersjaa SSK. I 2015 var Minneløpet dessuten KM i mellomdistanse, både for Aust- og Vest-Agder.
For alle oss kjente den store personligheten og O-entusiasten Erik Balchen - er det nærmest en selvfølge at han har fått sitt eget minneløp. Erik døde av galopperende lymfekreft i 1995. Da var han midt i livet - bare 46 år gammel.
Erik Glad Balchen gjorde virkelig ikke skam på sitt navn. Han har ikke bare satt dype spor etter seg i sørlandsk og norsk orienteringssport - men han var virkelig også en glad gutt i ordets beste, positive forstand. Sosialøkonom, bedriftsleder og den fødte lederfigur og forbilde.
Både som venn, som kompetent klubbtrener, landslagstrener sammen med sin tvillingbror Frank - og ikke minst mangeårig leder av hovedstyret i fleridrettsklubben Oddersjaa SSK.
Under hans og Franks tid som landslagssjef for kvinnene ble Anne Berit Eid verdensmester i orientering. Anne Berit deltok også i det første Erik Balchens Minneløp i 1998.
Erik var en ypperlig o-løper i alle sine aktive dager. Erik og Frank var blant Norges beste løpere og Erik deltok i to landskamper. Brødrene tok bronse i junior-NM stafett og var bare ett eneste blikk i feil retning fra å vinne NM-gullet i stafett. Sammen ledet de blant mye annet også selskapet Credit Service i Kristiansand.
Erik Glad Balchen var ikke bare mangeårig leder i Oddersjaa SSK, men han var minst like engasjert som trener for klubbens ungdommer både på ski og orientering.
Kort tid før han døde var han som leder på langrenn på Evje mens kreftsykdommen herjet i kroppen. Tappet for krefter sto han på og bidro til at de unge lærte mer og trivdes i idretten.
Da Kristiansand arrangerte World Cup i orientering tidlig på 90-tallet var Erik den selvskrevne leder av Hovedkomiteen. Hans datter Marte Balchen, nå BSK har fulgt i pappas spor og har vunnet NM-gull for junior.
Kort før Erik døde ble han utnevnt til æresmedlem i Oddersjaa SSK.
|
